Het Spaanse eiland Menorca is gelegen in de Middellandse Zee als onderdeel van de Balearen naast de populaire eilanden Mallorca en Ibiza. Menorca is een stuk minder bekend dan de buureilanden en is hierdoor een fijn en minder toeristisch alternatief. Het is een perfecte bestemming voor een ontspannen vakantie. Een typische vakantie op Menorca draait voornamelijk om relaxen op de vele stranden en het verkennen van de natuur en charmante straatjes in de steden.
Het eiland kenmerkt zich door een heuvelachtig en rotsachtig landschap, met talrijke kliffen en prachtige stranden met turquoise zeewater. Het is een echte aanrader om je snorkelspullen mee te nemen, aangezien het water er ongelooflijk helder is. Vooral bij de rotsachtige strandjes kun je fantastisch snorkelen, waar het water niet troebel wordt door het zand.
Vervoer op Menorca
Menorca is een relatief klein eiland. Het is iets groter dan Ibiza en kleiner dan Majorca. Op Menorca is het gebruikelijk om een auto te huren om het eiland te verkennen. Er zijn talloze aanbieders op verschillende plekken op het eiland. Een handige optie is om de auto op de luchthaven van Mahón te huren en deze daar weer in te leveren wanneer je terugreist.
Van te voren vroeg ik me af of het nodig was om een auto te huren op Menorca, omdat ik niet erg enthousiast ben over autorijden, vooral in een ander land. Gelukkig zijn scooters op meerdere locaties te huur waarbij de meeste verhuurbedrijven zich in Mahón en Ciutadella bevinden. Scooters kosten gemiddeld €20 – 40 per dag en onderhandelen over de prijs is soms mogelijk. De beste plekken om een scooter te huren in Ciutadella zijn Top Scooters en Autos Ciutadella.
Rij je liever niet zelf of heb je geen rijbewijs, dan zijn er ook alternatieve vervoersopties. Je kunt het eiland verkennen per taxi, hoewel dit vanzelfsprekend een stuk prijziger is. Een andere optie is het gebruik van de bus, met name als je verblijft in Ciutadella of Mahón. Het viel me op hoe goed het busvervoer op Menorca is geregeld.
Ik kan echt aanraden een auto of scooter te huren aangezien dat je de meeste vrijheid geeft en je zo alle mooie plekken van het eiland kan bezoeken.
Leuke dingen om te doen in Menorca
Ga SUP-en
Eén van de leukste activiteiten aan de kust is het huren van een Stand Up Paddleboard (SUP). Er zijn meerdere verhuurbedrijven waar je voor een paar uur een SUP kunt huren om zelf rond te peddelen.
Nog leuker is het boeken van een tour, waarbij je onder begeleiding van een gids de zee op gaat, vooral als je dit nog nooit eerder hebt geprobeerd. In Ciutadella sloot ik me een ochtend aan bij Paddle Tour Menorca. De keuze van de locatie op zee hangt af van de weersomstandigheden.
Bekijk de zonsondergang vanaf de kliffen
De westkust van Menorca is de perfecte plek voor het bekijken van de zonsondergang. Eén van de mooiste locaties is met zicht op de kenmerkende rots Pont d’en Gil met indrukwekkende boog. De klif bevindt zich noordelijk gelegen van Ciutadella en Cala en Blanes. Niet alleen ’s avonds is deze locatie adembenemend; ook overdag is het een bezoekje meer dan de moeite waard. Trek wel stevige schoenen aan, want om van het zicht te genieten, moet je eens stukje over de puntige rotsen lopen.
Andere mooie locaties voor de zonsondergang zijn Cala Blanca en Cap d’Artrutx met indrukwekkende vuurtoren mét restaurant trouwens.
Struin door de steden
Ciutadella de Menorca en de hoofdstad Mahón zijn de grootste steden van het eiland en zijn leuk om te voet te verkennen. Het zijn ook de beste steden om te winkelen. In de oude binnenstad vind je mooie historische gebouwen. Veel winkels zijn echter tussen de middag gesloten in verband met de siësta, het middagslaapje waar veel Spanjaarden gebruik van maken.
Bezoek de mooiste stranden
Menorca heeft veel prachtige stranden waar het heerlijk vertoeven is en elk strand heeft zo z’n eigen charme. In het zuiden bevinden zich veel parelwitte zandstranden met helderblauw water waarin je heerlijk kunt zwemmen en snorkelen. De stranden in het zuiden zijn het meest populair en kunnen in de zomer behoorlijk druk zijn. Vooral op de wat kleinere stranden zit je soms hutje mutje, maar de sfeer is desalniettemin fijn.
De stranden in het noorden worden gekenmerkt door een ruiger landschap met een ietwat donkerdere zandkleur. De zee kan er over het algemeen ook wilder zijn waardoor het niet altijd veilig is om te zwemmen. Ik vond de stranden aan de noordkust het meest indrukwekkend vanwege het ruige landschap en doordat het er een stuk rustiger is dan de stranden in het zuiden.
De parkeerterreinen naar de stranden raken vaak snel vol en dan wordt de weg naar het strand afgesloten. Een handige tip: ga vroeg op pad (voor 10:00) of pak de scooter waarmee je altijd een parkeerplekje hebt.
De leukste stranden in het zuiden van Menorca
Langs de zuidkust van Menorca prijkt het langgerekte Son Saura Strand tussen de rotsen. Er bevindt zich een parkeerterrein en is hierdoor makkelijk te bereiken. Dit betekent ook dat je bij lange na niet de enige zal zijn.
Vanaf Son Saura kun je doorwandelen naar Platja de Bellavista. Dit strand staat bekend om zijn prachtige witte zand en kristalheldere water. Het strand is langgerekt en vrij smal, waardoor het lastig kan zijn een plekje te vinden als je wat later arriveert.
Nog eens 10 minuten verder wandelen via het houten wandelpad en een stukje over de klif richting het oosten vind je Playa des Talaier, een klein strand tussen de kliffen. Trek goede schoenen aan, want de route vanaf Son Saura loopt deels door het bos en over de rotsen.
Naar het volgende strand, Cala en Turqueta, is het ruim een half uur hiken vanaf Playa des Talaier. Omdat het is een baai ligt is het water erg rustig en helder waardoor je er goed kunt snorkelen. Het is er ondanks de wandeling nog steeds vrij druk, doordat veel toeristen dit strand per boot bezoeken.
Tot slot kun je ook nog 3 km verder hiken naar het prachtige Cala Macarella, maar dat is een behoorlijke afstand. Pas je liever, dan is ook mogelijk Cala Macarella per auto, scooter of met de bus te bereiken. Vanaf het parkeerterrein is het nog zo’n 20 minuutjes lopen naar de baai.
Er bevinden zich nog veel meer prachtige baaien en stranden aan de zuidkust waaronder Cala Mitjaneta, Cala de Trebalúger, Cala Escorxada, Caló Blanc en meer.
De leukste stranden in het noorden van Menorca
Aan de noordkust vind je Cala Algaiarens. Dit strand bestaat eigenlijk uit twee kleine baaien, Platja des Bot en Platja es Tancat, elk met hun eigen unieke charme. Het is omringt door dennenbossen en ruige kliffen, maar het is een heel fijn strand om een dag te vertoeven.
Cala del Pilar is een verborgen juweeltje en was mijn favoriete strand van Menorca. Na een hike van zo’n 30-40 minuten wordt je inspanning beloond met een waanzinnig uitzicht over de baai. Onderweg kan je zelfs nieuwsgierige berggeiten tegenkomen! Er zijn geen faciliteiten op het strand, dus het is slim om je eigen eten en drinken mee te nemen.
Verder richting het oosten vind je Cala Pregonda. Dit strand wordt gekenmerkt door het rode zand, omringd door rotsachtige kliffen en azuurblauw water. De kleine eilandjes voor de kust voegt een extra vleugje charme toe. Hoewel ook dit strand geen faciliteiten heeft, heeft het een rustige sfeer en is perfect voor diegenen die op zoek zijn naar een afgelegen stukje kust.
Probeer de Paella en sangria
Paella is een populair gerecht in Spanje. Afhankelijk van de regio, word het gemaakt van rijst met zeevruchten, stukjes kip en saffraan. Dit iconische Spaanse gerecht heeft in Menorca een speciale, lokale twist. Een kenmerkende variant is de zwarte paella, met inktvisinkt.
Terwijl je geniet van de zilte aroma’s van de zwarte paella, kan een glaasje Sangria natuurlijk niet ontbreken. De fruitige zoete wijn is heerlijk op een warme zomerse dag op één van de terrasjes in de stad of op het strand.
Beste reistijd voor Menorca
De beste reistijd voor een zonvakantie in Menorca is ongeveer vanaf mei tot oktober. Menorca kent warme zomers en zachte winters. Rond april stijgt de temperatuur naar zo’n 20 °C en stijgt de maanden erna verder door tot temperaturen tot meer dan 30 °C. Rond oktober daalt de temperatuur weer. In de wintermaanden is Menorca erg rustig en zijn veel restaurants gesloten waardoor er niet meer veel te beleven is.
Ondanks de vele zonuren en weinig neerslag is het eiland erg groen en groeien er veel verschillende planten en bomen soorten. In 1993 is Menorca zelfs door UNESCO uitgeroepen tot biosfeer reservaat.
