Curaçao is een eiland vol kleur, gezelligheid en tropische vibes. Van prachtige stranden tot levendige markten en mooie natuur. Het eiland is groter en drukker dan Bonaire, iets rustiger dan Aruba, maar nog steeds met een heerlijk relaxte sfeer. Met deze mini reisgids met leuke activiteiten en praktische tips haal je het maximale uit Curaçao.
In dit artikel:
Dingen om te doen op Curaçao
Ontdek Willemstad
De hoofdstad van Curaçao staat vol met kleurrijke koloniale gebouwen en heeft een fijne mix van Caribische en Nederlandse invloeden. Wandel over de iconische Koningin Emmabrug (de drijvende pontonbrug), struin door de wijken Punda en Otrobanda en drink een drankje bij een van de beach bars.
Donderdagavond is extra leuk met Punda Vibes: kraampjes, muziek en vuurwerk om 20:15 uur. De beste plek om het vuurwerk te bewonderen is vanaf het Wilhelminaplein want het wordt afgestoken vanaf Marichi Beach.
Proef de lokale keuken op de Plasa Bieu markt
Voor de echte Curaçaose keuken moet je bij de Plasa Bieu zijn. Dit is een overdekte foodmarkt waar je voor een klein prijsje heerlijke, lokale gerechten kunt proeven. Denk aan gestoofde geitenvlees (kabritu stoba), versgebakken vis en funchi (een soort polenta). Het is er warm, druk en gezellig!
Grote Knip en Kleine Knip
Aan de noordwestkust van Curaçao vind je de mooiste stranden. De Grote Knip en Kleine Knip zijn de bekendste stranden van het eiland en zien er uit als die je op de ansichtkaarten ziet. Ze bieden gratis toegang, azuurblauw water en zijn perfect om te chillen. Grote Knip is het meest populaire strand van het eiland en Kleine Knip ligt iets verderop en is rustiger. Hier kun je ligbedjes huren en geweldig snorkelen langs de rotsen.
Bezoek Klein Curaçao
Klein Curaçao is een klein, onbewoond eiland voor de kust en een waar paradijs. Witte stranden, kraakhelder water en volop snorkelmogelijkheden. Je komt hier per boot en hebt een grote kans om onderweg dolfijnen te zien! De meeste tours vertrekken vroeg in de ochtend en bieden eten en drinken aan. Een dag op Klein Curaçao voelt als een mini-vakantie binnen je vakantie!
Snorkelen bij Tugboat Beach
Tugboat Beach staat bekend om het gezonken sleepbootwrak dat vol zit met kleurrijk koraal en vissen. Het ligt wel een stukje zwemmen, voorbij de stenen pilaren, maar is de moeite waard! Het strand zelf is niet heel bijzonder, dus na het snorkelen kun je beter doorrijden naar Jan Thiel Beach om lekker te relaxen en iets te eten of drinken.
Jan Thiel Beach
Jan Thiel Beach is de perfecte plek voor wie houdt van een trendy, levendige sfeer. Dit strand trekt een jong publiek en heeft verschillende gezellige strandtenten waar je de hele dag kunt loungen met een cocktail in je hand. Je moet wel entree betalen om het strand op te mogen, maar daarvoor krijg je een goed onderhouden strand met voldoende voorzieningen. Hier kun je makkelijk een hele dag doorbrengen!
Als je zin hebt, kun je een stukje doorlopen naar Doggy Beach. Ik denk dat de naam is bedacht doordat het een plek is waar mensen hun honden uitlaten, hoewel ik niemand met een hond heb gezien. Het is een mooi, afgelegen stukje strand waar de mangroven de kustlijn sieren.
Zwemmen met schildpadden bij Playa Grandi/Playa Piskadó
Wil je gegarandeerd zeeschildpadden zien tijdens je trip naar Curaçao, bezoek dan Playa Grandi/Playa Piskadó. Hier komen zeeschildpadden aan het eind van de ochtend op de visresten van de vissers af. Kom op tijd, want in de middag zijn ze meestal weg. Rond deze tijd wordt er vaak ook een busje toeristen gedropt van tours, dus het is best een attractie geworden. Gelukkig blijven deze tours niet lang, waardoor je ook weer van de rust kan genieten.
Als het parkeerterrein vol is, kan je ook op dit parkeerterrein aan de andere kant parkeren.
Christoffelberg beklimmen of oprijden
De hoogste berg van Curaçao is een must voor avonturiers! De klim naar de top is pittig: ongeveer 1,5 tot 2 uur omhoog over een steil en rotsachtig pad, maar je krijgt er een waanzinnig uitzicht voor terug. Goede schoenen en genoeg water zijn noodzakelijk.
Wil je liever niet klimmen? Je kunt de Christoffelberg ook een stuk oprijden, maar alleen met een goede auto en genoeg rijervaring. Houd er rekening mee dat je de berg alleen voor 10:00 uur op mag. In de middag wordt het namelijk te heet en mag je de berg niet meer op. Je kan ook de kustroute in Christoffelpark rijden of het Shete Boka National Park bezoeken.
Shete Boka National Park
Dit ruige natuurgebied aan de noordkust is een van de mooiste plekken op Curaçao. Je kunt met elke auto door het park rijden, al zijn sommige stukken behoorlijk hobbelig. Wandelen kan ook, maar houd rekening met de hitte en scherpe rotsen. Dichte schoenen zijn een must!
De mooiste route? Begin je route links bij Boka Wandomi en eindig bij Boka Pistol, waar de golven spectaculair tegen de rotsen slaan en je route steeds een stukje spectaculairder wordt!
Hofi Mango
Hofi Mango is een prachtig aangelegde tuin waar je kunt wandelen en genieten van de rust. In 2024 is het volledig gerenoveerd nadat een overstroming veel schade had aangericht. Het park is eigendom van Jandino Asporaat en heeft een sfeervol restaurant waar je heerlijk kunt eten. Daarnaast is er een kleine winkel met wat lokale likeurtjes. Het is een leuke activiteit voor een paar uurtjes als je even genoeg hebt van het strand!
Aloë Vera Farm
Op de aloë vera farm leer je alles over de aloë vera plant en de manieren waarop deze gebruikt kan worden. Het is leuk om een rondleiding te krijgen of een workshop doen om je eigen product te maken. Rondleidingen en workshops kan je van te voren online boeken via hun website.
Op de aloë ver farm produceren ze verschillende aloë vera-producten, die je terugvindt in veel restaurants en hotels op het eiland. In de winkel kun je een leuk en lokaal souvenirtje kopen of een lekkere aftersun na al die stranddagen!
Serena’s Art Factory
Bij Serena’s Art Factory worden Chichi-beelden met de hand gemaakt. Deze kleurrijke, ronde beeldjes van zittende vrouwen zijn een symbool van de Caribische cultuur en staan voor sterke, zorgzame vrouwen. De Chichi’s zijn bedacht door de Duitse kunstenares en worden door lokale kunstenaars beschilderd.
Je kunt hier een workshop doen om je eigen Chichi te schilderen, maar zorg ervoor dat je van tevoren reserveert! Het is leuk om te combineren met een bezoek aan de Aloë Vera Farm aangezien deze zich vlakbij elkaar bevinden.
Kokomo Beach
Kokomo beach bevindt zich aan de westkust, ten noorden van Sint Michiel. Het is geen super bekend of populair strand, want het juist zo fijn maakt. Het heeft strandbedjes, een schommel in het water en een vlonder om vanaf te springen. De sfeer is hier relaxed en ongedwongen, met een strandbar waar je kunt genieten van een cocktail of een lekkere lunch. Het water is helder en perfect om in te zwemmen.
Kokomo Beach is een top plek om de dag relaxed af te sluiten en te genieten van een mooie zonsondergang. Onderweg naar het strand kan je even stoppen langs deze weg waar je een grote kans hebt om flamingo’s te zien.
Waar verblijven op Curaçao?
Op Curaçao vind je verschillende soorten accommodaties in elke prijsklassen, van resorts, hotels of appartementen. Ook de locatie hangt af van wat jij graag wilt doen op het eiland.
Jan Thiel is super populair voor een jong publiek, zoals groepen vrienden, stelletjes en families met wat oudere kinderen. Hier vind je mooie resorts, een gezellig strand en een levendige sfeer. Er zijn genoeg barretjes en restaurants, maar de weg er naartoe kan soms een behoorlijk druk zijn, vooral tijdens de spits.
Willemstad is natuurlijk de hoofdstad, en je hebt er best wat te zien! Het historische centrum is mooi, met de gekleurde huisjes en een paar leuke winkels. Maar eerlijk gezegd, vond ik de sfeer niet super bijzonder. De levendigheid die ik verwachtte, was er niet echt. Toch kan het handig zijn als je in de buurt wilt zijn van de meeste voorzieningen en een beetje cultuur wilt opsnuiven.
Westpunt is een aanrader als je juist op zoek bent naar rust en natuur. Dit is het rustige, meer afgelegen deel van het eiland dichtbij de nationale parken. De stranden hier zijn vaak minder druk en je kunt er lekker genieten van de natuur en het heldere water. Ideaal als je van een rustige vakantie houdt en wat meer privacy wilt. Het nadeel? Het is wel wat verder weg van de drukte en je hebt wat langer reistijd naar andere plekken.
Mambo Beach is weer een totaal andere vibe. Het is lekker toeristisch en biedt alles wat je nodig hebt voor een dagje strand: winkels, bars, restaurants en uiteraard het mooie strand. Het is vrij populair, dus als je van een meer “gezellige” drukte houdt, is dit een fijne plek.
Sint Michiel en Julianadorp zijn leuke plekken als je graag centraal op het eiland wil verblijven omdat je veel van het eiland wil zien. Je vindt hier een handjevol resorts en leuke betaalbare appartementen. Nog een pluspunt: je zit een kwartiertje rijden van het vliegveld zodat je niet nog lang hoeft te rijden naar je accommodatie na aankomst.
Veiligheid in Curaçao
Curaçao is over het algemeen een veilige bestemming, maar zoals overal is het verstandig om een beetje oplettend te blijven. Diefstal is de meest voorkomende vorm van criminaliteit, dus het is slim om geen waardevolle spullen in je auto te laten liggen en ’s avonds afgelegen gebieden te vermijden. In de toeristische zones voelde ik me meestal prima op me gemak, maar in sommige minder bekende wijken kan het minder prettig aanvoelen. Door je gezonde verstand te gebruiken, geniet je zonder zorgen van je vakantie!
Wat betreft het verkeer: de meeste verkeersregels zijn vergelijkbaar met die in Nederland, maar er zijn een paar dingen om op te letten. Op rotondes heb je niet altijd voorrang, dus het is goed om daar extra scherp te zijn. De meeste wegen zijn van prima kwaliteit, maar sommige hebben veel potholes en kunnen ‘s avonds minder goed verlicht zijn. In het weekend, vooral op de weg naar Westpunt, is het verstandig om extra op te letten. Na een gezellige stranddag drinken sommige locals wat meer dan verantwoord is, wat voor onvoorspelbaar rijgedrag kan zorgen.
Praktische tips voor Curaçao
Huur een auto: Om Curaçao te ontdekken heb je een auto nodig. Deze kan je vaak via je accommodatie huren, op het vliegveld of in de stad. De wegkwaliteit is goed op de meeste plaatsen (en zijn bijv. beter dan op Bonaire) maar nog steeds zitten er potholes en onverwachte drempels in de weg.
Betalen met dollars of Antilliaanse guldens: Op Curaçao kun je zowel met Amerikaanse dollars ($) als Antilliaanse guldens (ANG) betalen, als is betalen met guldens het meest voordelig. Creditcards worden bijna overal geaccepteerd, maar wat contant geld is handig.
Simkaartje voor de ABC eilanden: Ben je van plan veel rond te rijden en wil je graag internet? Koop dan een Digicel simkaart in Willemstad. Mocht je van plan zijn verder te reizen naar Aruba of Bonaire, dan kan je gewoon hetzelfde simkaartje gebruiken!
Beste reistijd Curaçao
De beste reistijd voor Curaçao is van januari t/m juni, wanneer er de minste regen valt. De temperatuur ligt het hele jaar door rond de 30°C. Tussen juni en december valt gemiddeld meer regen en is er een grotere kans op tropische stormen in het Caribisch gebied.
Combineer je trip met Bonaire
Wil je nóg een eiland meepakken? Vanaf Curaçao vlieg je in een half uurtje naar Bonaire. Er gaan meerdere vluchten per dag met EZAir of BIA, dus de eilanden zijn makkelijk te combineren in 1 trip.
